A diferencia de otros años, el Campeonato Nacional de Motociclismo 2011 tendrá como sedes varias pistas de las provincias centrales, así lo informaron miembros de la Unión Panameña de Motociclismo (UPM).

La temporada cuenta con ocho válidas que estarán repartidas en Coclé, Herrera, Panamá Oeste, Veraguas y Chiriquí.

La primera parada será el próximo 3 de abril en la pista Cubívora de Veraguas; luego, la segunda válida está programada para la pista El Limón, en La Chorrera, comenzando de esta manera la acción del campeonato 2011.

Fuente: http://www.critica.com.pa/archivo/03092011/spo04.html#ixzz1HoZcQRt7

ÓSCAR CASTAÑO LLORENTE
ocastano@prensa.com

Agilidad. La moto le hace el quite al tranque panameño. LA PRENSA/Eric Batista

Panamá ingresó en la era de la motocicleta. Basta echar un vistazo en los semáforos cuando están en rojo, para apreciar diversos modelos del vehículo de motor de dos ruedas.

Y no estamos hablando del artículo de lujo de unos cuantos usuarios que lo emplean durante los fines de semana junto a otros amigos de espíritu motorizado. Ahora se empieza a identificar como un objeto de masas, tanto por su utilidad como por su
economía.

El auge actual se demuestra con el comportamiento del mercado durante los últimos tres años registrado por la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT).

Según la entidad, después de las ventas alcanzadas en 2008 con una cifra sin precedentes en el país, de 4 mil 283 motocicletas, en 2009 se registró un descenso de 43.2% debido a la crisis financiera, y las unidades vendidas cayeron a 2 mil 432. Pero en 2010, el sector creció de nuevo en 35.5% y contabilizó la comercialización de 3 mil 297 modelos.

La cifra puede ser superior porque a veces se compran motos nuevas y se omite la obligación de registrarla en la ATTT, aseguran algunos vendedores. Ya que sus libros contabilizan más de 4 mil unidades vendidas el año pasado.

El apogeo de las ventas de motos se sitúa en el segmento comercial y el de transporte —el de recreación tiene una pequeña participación en el mercado—.

Esta realidad la acredita Gerardo Moncayo, gerente del almacén Motoworld, quien destaca que el 70% del mercado es acaparado por las motos diseñadas para reparto, mensajería y domicilios, y el 30% restante es absorbido por los modelos destinados para el transporte personal. En este segmento las mujeres representan el 57% de los usuarios. Se las considera las grandes impulsoras del mercado.

Los dos segmentos están delimitados por una cilindrada de motor (la capacidad del tanque de combustible de generar energía en el motor) de entre 110 y 180 centímetros cúbicos, con precios que oscilan entre 950 y 3 mil 400 dólares. Según Moncayo, las marcas que se reparten el mercado son las japonesas y las chinas, y las de India también están ganando terreno.

En Japón y China se fabrica la mayoría de las motocicletas que ingresan a Panamá, con tecnología de punta y con  excelentes estándares de calidad, comenta Ernesto Lacayo, gerente general y propietario de Lacayo Motors.

Las niponas gozan de un excelente desempeño y de una mayor credibilidad entre los usuarios, gracias a la presencia de varias décadas que tienen en el territorio nacional.

Las chinas e indias empiezan a descollar por sus precios por unidad y en los repuestos, la versatilidad en superficies de diferentes condiciones y la especificidad de las gamas.

Motivos

La causa principal del crecimiento del uso de motocicletas radica en una falencia de la estructura vial existente.

Esta “es insuficiente para el tamaño del parque vehicular que circula en las avenidas de nuestro país”, ha reconocido en varias ocasiones Jorge Ricardo Fábrega, director de la ATTT.

Las calles panameñas padecen un incremento de automóviles, por ahora ilimitado, que afecta la calidad de vida de los capitalinos que no poseen un vehículo.

Una persona que vive en Tocumen o en Don Bosco y trabaja en Calidonia o en Howard, o viceversa, debe levantarse a las cinco de la mañana, salir a tomar un bus una hora después y procurar llegar a la oficina antes de las ocho de la mañana.

El regreso también toma dos horas, por lo general después de las cinco de la tarde. “En moto, ese lapso se reduce a una quinta parte”, asegura Lacayo.

Las motos ganarán aún mayor presencia con la construcción del Metro y las obras de infraestructura de la ciudad de Panamá. Parecerán ratones en un festival de quesos.

Serán los medios de transporte más “indicados para los futuros desafíos del tráfico panameño”, afirma Lacayo. En consumo de gasolina son notables las diferencias con los automóviles.

El tanque de combustible de un auto de la gama más económica —de esos que se asemejan al zapato de un niño— se llena con unos 33 dólares y alcanza a cubrir un trayecto de 600 kilómetros, es decir durante 12 días de uso en la capital; el de una moto de entre 125 y 150 cilindros se colma con siete dólares, y se la debe recargar máximo dos veces  para recorrer la misma distancia.

Desventajas

Suele decirse que las condiciones climáticas de Panamá y una mayor probabilidad de accidentes impiden el posicionamiento definitivo de la moto entre los panameños.

“Y debe agregarse la falta de infraestructura vial y de educación de los peatones y de los conductores de automóvil”, comenta el gerente de Lacayo Motors.

En cuanto a las lluvias, basta mirar a Costa Rica para empezar a pensar diferente. El país vecino tiene la misma densidad pluvial de Panamá, y pese a ello registra una venta anual de 67 mil motos, según destaca un informe de la revista América Economía.

Sobre los accidentes, se debe comenzar una campaña  que inculque el respeto por el conductor de motocicleta, considera Jorge Barreiro, gerente general de la Nacional de Seguros.

Además, asevera que el sector está creciendo, pues él tiene conocimiento de agentes que venden como mínimo tres o cuatro modelos en la semana. Por ende, “el número de usuarios está en constante crecimiento, y debe dárseles todas las garantías”.

El sector se queja de que a veces las autoridades entregan placas de circulación de motos sin exigir a los propietarios la adquisición de una póliza de seguro. “La póliza es obligatoria en todo vehículo”, advierte Barreiro.

El fenómeno del aumento de motocicletas en las calles y las carreteras no es solo panameño, sino común en muchos países de Latinoamérica.
Por ahora, el desafío de las marcas con presencia en Panamá consiste en vencer a un contendiente de mucho mayor tamaño y capacidad de carga, con peso en toneladas y con un alias atemorizante conocido por todos: el Diablo Rojo.

“Él es nuestra competencia. Con el precio del pasaje que paga un usuario frecuente, este puede adquirir una moto de bajo cilindraje mediante financiamiento”, considera Ernesto Lacayo. Y eso sin contar con el Metro Bus, cuyo precio por trayecto es de 1.25 dólar. Por ahora es una incógnita.

Es un hecho: en Panamá se viven los días de las motos.